Juicio de Nuremberg: Ig Farben, Ford, Rockefeller y Morgan
German steel industrialist Frederick Flick at his sentencing to seven years' imprisonment on 22 December 1947 in one of the so-called 'subsequent' trials to the Nuremberg International Tribunal. Amnestied in 1950, he successfully rebuilt his empire and became the richest man in West Germany.
En Núremberg, “empezamos a juzgar a los ejecutivos y gerentes de las empresas”.
El historiador y sociólogo Guillaume Mouralis, especializado en la historia de las prácticas jurídicas en situaciones de posconflicto, rememora el momento crucial de los Juicios de Núremberg, que juzgaron a los directivos de empresas al final de la Segunda Guerra Mundial. Si bien su impacto ha sido limitado, estos juicios sentaron las bases de la responsabilidad penal individual de los directivos de empresas en crímenes internacionales.
El industrial siderúrgico alemán Frederick Flick, durante su condena a siete años de prisión el 22 de diciembre de 1947 en uno de los llamados juicios posteriores al Tribunal Internacional de Núremberg. Amnistiado en 1950, reconstruyó con éxito su imperio y se convirtió en el hombre más rico de Alemania Occidental.
INFORMACIÓN SOBRE JUSTICIA: ¿Fueron los juicios de Núremberg realmente el punto de partida para la responsabilidad penal de las empresas y sus ejecutivos?
GUILLAUME MOURALIS: Sí. Deberíamos empezar diciendo que el Tribunal Militar Internacional (TMI), establecido en agosto de 1945 por los vencedores de la Segunda Guerra Mundial, representa una importante innovación en la historia del derecho internacional. Fue el primer tribunal penal internacional. Existían otras jurisdicciones internacionales antes, pero no eran de naturaleza penal. Pienso en la Corte Permanente de Justicia Internacional, que fue la predecesora de la Corte Internacional de Justicia, la cual juzga a Estados, no a individuos. Con Núremberg, se consideró que los agentes de un Estado, incluidos sus líderes, podían y debían ser responsabilizados cuando cometían uno o más de los cuatro crímenes internacionales recientemente definidos en 1945: crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad, el crimen contra la paz o crimen de agresión, y un cuarto crimen transversal de conspiración criminal, es decir, la participación en un plan concertado que condujo a los tres primeros crímenes.
En su Estatuto, el Tribunal Militar Internacional (TMI) estipuló que debía juzgar a individuos, no a entidades. No juzgó a empresas ni a Estados. De hecho, aún hoy se debate si los Estados tienen responsabilidad legal, al igual que se debate si las corporaciones tienen responsabilidad penal como tales. Y esta cuestión sigue sin resolverse. Por otro lado, los juicios de Núremberg establecieron el principio de la responsabilidad penal de los individuos en el derecho internacional. Los directivos y ejecutivos de empresas que colaboraron con los nazis fueron juzgados tanto en los juicios internacionales de Núremberg (1945-1946) como en los doce llamados juicios "sucesores" organizados por los estadounidenses en Núremberg entre 1946 y 1949.
Todas estas fueron sentencias relativamente leves que se dictaron en un momento en que el deseo de condenar a los nazis estaba disminuyendo.
¿Qué líderes empresariales alemanes fueron juzgados en estos juicios?
En estos juicios se juzgó a ejecutivos de Krupp, el principal productor de acero y armas del Tercer Reich; de Flick, una empresa minera, siderúrgica y de armamento; y de IG Farben, un gran conglomerado químico que también apoyó el esfuerzo bélico nazi.
Poco antes de la apertura de los Juicios Internacionales de Núremberg, el principal dirigente de la empresa Krupp, Gustav Krupp Von Bohlen und Halbach, fue declarado no apto para comparecer debido a su avanzada edad (76 años), aunque los Aliados deseaban juzgarlo. En el décimo de los llamados "juicios sucesores", los estadounidenses organizaron un juicio contra los directivos de la empresa Krupp en Núremberg, y en esta ocasión fue su hijo, Alfred Krupp, quien fue juzgado junto con otros once directivos de la empresa familiar. Krupp fue condenado a doce años de prisión por crímenes contra la humanidad y se le confiscaron todos sus bienes.
Alfried Krupp y sus coacusados, ejecutivos del grupo de acero, artillería, municiones y otros armamentos, fueron juzgados en el décimo de los doce juicios celebrados por los tribunales militares estadounidenses en Núremberg en diciembre de 1947.
IG Farben fue objeto del sexto juicio sucesor, en el que participaron 24 directivos de la empresa, diez de los cuales fueron absueltos en 1948. Los otros 14 fueron condenados a penas de entre 1,5 y 8 años de prisión por crímenes contra la paz, crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad. Durante este juicio se mencionó la producción de Zyklon B, utilizado en las cámaras de gas, especialmente en Auschwitz-Birkenau. En cuanto a Friedrich Flick, fue juzgado en 1947 durante el quinto juicio sucesor, junto con otros cinco altos ejecutivos de la empresa. Fue condenado a siete años de prisión por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad.
Todas estas fueron sentencias relativamente leves, dictadas en un momento en que la Guerra Fría se afianzaba y el deseo de condenar a los nazis y sus cómplices disminuía claramente. A principios de la década de 1950, como parte de la política de reintegración de alemanes aprobada por los Aliados, la mayoría de los condenados fueron amnistiados (como en el caso de Krupp) o indultados, y la mayoría recuperó los empleos que habían perdido en 1945. En general, las empresas alemanas se salvaron porque los Aliados querían promover la reconstrucción económica y, por lo tanto, afianzar a la República Federal de Alemania en el bloque occidental. Así pues, aunque coincidían en que el capitalismo alemán había participado en el nazismo y era un importante cómplice de sus crímenes, los Aliados solo consideraban la responsabilidad de las empresas a título individual (la de los directivos).
El principio de individualidad en el derecho penal, establecido en aras de proteger los derechos individuales, sigue teniendo peso en el debate sobre la responsabilidad penal de las personas jurídicas.
¿Entonces las empresas no fueron consideradas responsables?
No, pero lo realmente novedoso fue que se juzgara a agentes estatales y líderes políticos. Y, al mismo tiempo, comenzamos a juzgar a ejecutivos y gerentes de empresas. En el derecho internacional, esto era completamente nuevo.
Cabe añadir que el juicio internacional de Núremberg, si dejamos de lado a las empresas en sí, también introdujo la idea de la responsabilidad de las entidades colectivas, de las organizaciones criminales. De las siete organizaciones acusadas, cuatro fueron finalmente condenadas por el Tribunal Militar Internacional: los líderes políticos del partido nazi, las Schutzstaffel (SS), la Gestapo y el Sicherheitsdienst (SD, el servicio de inteligencia del partido nazi). La intención de los Aliados era facilitar los juicios posteriores al gran juicio de Núremberg, generando una especie de sospecha de culpabilidad para todos los miembros de estas organizaciones. Sin embargo, fueron los individuos quienes, en última instancia, fueron juzgados y condenados individualmente. Es importante comprender que este principio de individualidad en el derecho penal es un principio fundamental con una larga trayectoria. Su consolidación se ha producido progresivamente en aras de la protección de los derechos individuales, pues, evidentemente, de no existir este principio, habría que reconocer formas de culpabilidad colectiva. Estas cuestiones siguen teniendo un gran peso en el debate sobre la posible responsabilidad penal de las entidades jurídicas en el derecho internacional.
¿Se ordenaron reparaciones para las víctimas en estos juicios?
De hecho, hasta hace poco, las víctimas del nazismo recibieron escasa compensación y reparación. En la década de 1990, las empresas alemanas negociaron con organizaciones de víctimas sobre el tema específico del trabajo forzado: millones de trabajadores empleados por empresas alemanas como mano de obra esclava durante el nazismo. Obligados a trabajar en países de Europa central y oriental, trabajaron durante años sin remuneración en condiciones deplorables, a menudo al servicio de la maquinaria bélica alemana. Se presentaron demandas ante tribunales estadounidenses, amparándose en una antigua ley estadounidense, la Ley de Reclamaciones por Agravios contra Extranjeros (Alien Tort Claims Act), que permite a los extranjeros hacer valer sus derechos ante tribunales estadounidenses en casos de violación de normas internacionales.
Las empresas afectadas negociaron para evitar demandas, ya que les preocupaba su imagen en el mercado estadounidense, algo fundamental para ellas. El resultado de estas negociaciones fue un acuerdo final integral alcanzado a finales de la década de 1990. Anteriormente, las víctimas del nazismo solo habían recibido una compensación mínima en virtud de acuerdos bilaterales entre la República Federal de Alemania y varios estados (incluido Israel), así como una modesta compensación por parte de importantes empresas alemanas en casos puntuales.
¿Significa esto que las empresas alemanas han pagado reparaciones hace relativamente poco tiempo, más de 70 años después de los hechos?
Sí, así es. Como resultado de estos acuerdos y para evitar demandas de los supervivientes y sus descendientes, 26 importantes empresas alemanas crearon en el año 2000 la fundación "Memoria, Responsabilidad y Futuro". Esto fue fruto de largas negociaciones entre las empresas, las asociaciones de víctimas y los gobiernos alemán y estadounidense. Requirió un acuerdo bilateral entre Alemania y Estados Unidos, y un acuerdo internacional entre Israel y los países de Europa central y oriental ocupados por los nazis. Hasta 2007, fecha límite para obtener las reparaciones, se pagaron casi 5.000 millones de euros a las partes beneficiarias. La indemnización individual, calculada según el número de horas o meses durante los cuales estos trabajadores forzados fueron requisados, podía alcanzar varias decenas de miles de euros. En cualquier caso, este acuerdo permitió a las empresas implicadas evitar demandas civiles.
